Residents are urged to avoid contact with wild animals and to keep pets’ vaccines updated

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Boulder County, Colo. - A bat found near Riverside Drive in Lyons on June 5 has tested positive for rabies.

A resident discovered the infected bat on their deck and contacted Boulder County Public Health (BCPH) who conducted a risk assessment and collected the dead animal for rabies testing. This is the first animal to test positive for rabies in Boulder County in 2023.

“Exposure to rabies happens most commonly when people or pets interact with wildlife, pick up a bat off the ground or try to remove it from their home or property,” said Marshall Lipps, Boulder County Public Health Environmental Health Specialist. “Finding a bat hanging under the eaves of a house, under a porch overhang or hidden behind shutters or gutters is normal. However, you should not touch them. If there’s any chance that you, your child or your pet has come in contact with a bat, contact us as soon as possible by calling 303-441-1564.”

Rabies is an infectious viral disease that affects the nervous system and is almost always fatal unless treated before symptoms appear. Exposure to rabies is generally the result of a bite or scratch by an infected animal, and it is sometimes practically undetectable, such as a tiny puncture of the skin by a bat. Treatment for rabies exposure involves a series of vaccinations.

Public health officials recommend that the following precautions be taken to reduce the risk of exposure to rabies:

• DO NOT handle unfamiliar animals, wild or domestic, even if they appear friendly. Contact animal control to collect the animal.
• Thoroughly wash any wound caused by an animal with soap and water and seek medical attention immediately.
• Keep vaccinations current for all dogs, cats and ferrets. Keep cats and ferrets inside and dogs under direct supervision.
• Contact your local public health department or animal control if people or pets have been bitten or exposed to a bat.
• If a bat has come into contact with a person or domestic animal, place a container over it and call dispatch so an animal control officer can collect it for rabies testing.

On average, about 15 percent of bats submitted for rabies testing test positive for the disease. Other wild animals that may carry rabies include skunks, raccoons and foxes.

Residents who find a bat in their home should call dispatch and ask to be connected to animal control

For questions about human contact with a bat, call the Colorado Health Information Line at 1-877-462-2911.

For general information about rabies, visit https://www.boco.org/rabies.

Se urge a los residentes que eviten el contacto con animales silvestres y que mantengan a sus mascotas al día con sus vacunas

Condado de Boulder, Colo. –  Un murciélago encontrado cerca de Riverside Drive en Lyons el 5 de junio ha dado positivo en la prueba de la rabia.  

Un residente descubrió al murciélago infectado en su terraza y contactó al Departamento de Salud Pública del Condado de Boulder, que llevó a cabo una evaluación de riesgos y se llevó al animal muerto para hacer la prueba de la rabia.  Este es el primer animal que da positivo para rabia en el condado de Boulder County en 2023.

“La exposición a la rabia suele ocurrir cuando las personas o las mascotas interactúan con animales silvestres, recogen un murciélago del suelo o intentan sacarlo de su casa o propiedad”, explicó Marshall Lipps, especialista de salud medioambiental del Departamento de Salud Pública del Condado de Boulder. “Es normal encontrar un murciélago colgando bajo los aleros de la casa, bajo la cornisa del porche o escondido tras las contraventanas o las canaletas. Sin embargo, no hay que tocarlos. Si cabe la posibilidad de que usted, su hijo o su mascota haya entrado en contacto con un murciélago, llámenos lo antes posible al 303-441-1564.”

La rabia es una enfermedad viral infecciosa que afecta al sistema nervioso y es casi siempre mortal, a menos que se trate antes de que los síntomas aparezcan. La exposición a la rabia suele deberse a una mordedura o a un rasguño de un animal infectado, y a veces es prácticamente indetectable, como en el caso de las pequeñísimas marcas que dejan en la piel los murciélagos. El tratamiento para la exposición a la rabia comprende una serie de vacunas.  

El personal de salud pública recomienda tomar las siguientes precauciones para reducir el riesgo de exposición a la rabia:  

• NO toque animales desconocidos, Ya sean silvestres o domésticos, incluso si parecen ser amigables. Llame al departamento de control de animales para que se lleven al animal.
• Lave muy bien cualquier herida causada por un animal con agua y jabón y busque atención médica de inmediato.
• Mantenga al día las vacunas para todos los perros, gatos y hurones. Mantenga a los gatos y a los hurones adentro y a los perros bajo supervisión directa.
• Comuníquese con su Departamento de Salud pública o control de animales local si alguna persona o mascota Ha sido mordida o ha estado expuesta a un murciélago.  
• Si un murciélago ha estado en contacto con una persona o un animal doméstico, cubra el murciélago con un recipiente y llame al número de emergencias para que un oficial de control de animales pueda llevárselo para hacerle una prueba de la rabia. 

En promedio, alrededor del 15% de los murciélagos enviados para pruebas de rabia dan positivo para la enfermedad. Otros animales silvestres que pueden ser portadores de la rabia son los zorrillos, los mapaches y los zorros.  

Los residentes que encuentren un murciélago en su casa deben llamar al número de emergencias y pedir que los conecten con el departamento de control de animales.

Si tiene preguntas sobre el contacto de un ser humano con un murciélago, llame a la Línea de Información de Salud de Colorado al 1-877-462-2911.  

Para ver información general sobre la rabia, visite www.boco.org/rabies (en inglés).

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