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Boulder County, CO – The following guest opinion has been sent to media outlets and was included in local newspapers over the weekend. It is being distributed here through the standard press release system to reach those who might not have access to those media channels.

COVID-19 vaccination is underway with the promise that we could soon reopen schools, businesses and one day allow us to hug our loved ones. Vaccination distribution is a complex logistical endeavor, and it can be confusing when the plan seems to constantly change. I assure you, there is nothing we want more than to provide the COVID-19 vaccination to every single Boulder County resident who wants it.

We’re on the brink of a solution to change the last ten months of hardship, sacrifice and loss; the hardest time most of us have or will experience in our lifetimes. And we need your help. Help in understanding that along with these brand-new vaccines comes an equally new and unprecedented vaccine roll-out more complex than the vaccine campaigns for polio or smallpox in the 1950s and 60s.

First, the supply of vaccine is very limited. Currently, the entire state of Colorado only receives about 60,000 doses per week from the federal government, with the first 20,000 automatically allotted to Long Term Care Facility (LTCF) residents and staff who have been disproportionately impacted by this pandemic. Only about 3,000 doses make their way to Boulder County, with a population of just under 330,000. While each vaccine provider (Public Health, hospitals, clinics) orders the doses they need each week from the state, how much and when they receive them changes from week to week. Not surprisingly, this can make it difficult for our partners to plan ahead.

Second, the COVID-19 vaccines from Pfizer and Moderna require special handling. The Pfizer vaccine must be stored at -94 Fahrenheit, requiring special ultracold freezers – something most healthcare providers don’t have. Each must be thawed just before use, but not too soon before use. And once thawed and punctured, each dose must be used within hours. . Further, both vaccines require a second dose be provided by the same provider as the first. While a two-dose vaccine is not uncommon, it adds another layer of complexity to the logistics.

Lastly, constantly shifting guidance, directives, and prioritization of the COVID-19 vaccine roll-out makes it difficult to be as effective as we’d like. For example, the recent change to the statewide prioritization to include vaccine to older adults earlier in the distribution – an increase of about 30,000 people in Boulder County – was a surprise to us and required that we revise the plan we’d written and change course. While we understand and have made this adjustment, it is another factor that slows our progress getting vaccine to the next individuals on the priority list.

Despite these bumps in the road, we want you to know that you’re on our mind, day in and day out, as we make agreements with additional vaccine providers, hire additional nursing staff, and plan for the arrival of new vaccines too. We ask you to bear with us as we continue down this unprecedented mass vaccination road to stop this unprecedented pandemic.

The state has a priority for vaccine distribution, and it is subject to change, sometimes without notice. We want everyone to know when vaccine is available to their specific priority group. We invite you to learn the latest by following Boulder County Public Health on Facebook, Twitter, or Instagram. You can also join us for our Community Updates every Wednesday at 3:30 p.m. via Zoom, where we share what we know and answer your questions. And, you can sign up to receive our media releases or be emailed when vaccine is available for you by visiting our COVID-19 website at BoulderCountyCOVID19.org.

We are delighted so many residents are interested in getting the COVID-19 vaccine. We take this to heart and our team is working tirelessly to ensure everyone who wants the vaccine will get it. Thank you for your patience as we navigate this complex undertaking, and know that because of your support, we will soon be able to enjoy the things we miss the most.

Indira Gujral, Communicable Disease and Emergency Management Division Manager, Boulder County Public Health

Chris Campbell, Emergency Manager, Boulder County Public Health

- BoulderCountyCOVID19.org -

¡Queremos que te vacunes! Todos los que deseen ponerse la vacuna contra COVID-19 la obtendrán

Condado de Boulder, CO – La siguiente columna de opinión se envió los medios de comunicación y fue incluida en los periódicos locales durante el fin de semana. También se distribuye a través de este sistema estándar de comunicados de prensa para llegar a aquellos que no tienen acceso a esos medios de comunicación.

La vacunación contra COVID-19 ya está en marcha con la promesa de que pronto podríamos reabrir escuelas, negocios y algún día permitirnos abrazar a nuestros seres queridos. La distribución de la vacuna es un esfuerzo logístico muy complejo, y puede ser confuso cuando el plan parece cambiar constantemente. Les aseguro que no hay nada que queramos más que cada residente del Condado de Boulder reciba la vacuna contra COVID-19 si así lo desea.

Estamos al borde de una solución para cambiar los últimos diez meses de privación, sacrificios y pérdidas; uno de los momentos más difíciles que hemos experimentado en nuestras vidas. Y necesitamos tu ayuda. Necesitamos tu ayuda para entender que, junto con estas nuevas vacunas, llega una implementación de vacunas sin precedente y mucho más compleja que las campañas de vacunación contra el polio y la viruela en los años 50 y 60.

Primeramente, el suministro de vacunas es muy limitado. Actualmente, todo el estado de Colorado sólo recibe alrededor de 60,000 dosis por semana del gobierno federal, con las primeras 20,000 asignadas automáticamente a los residentes y personal de Centros de Cuidado a Largo Plazo que han sido afectados desproporcionadamente por esta pandemia. Sólo unas 3,000 dosis se dirigen al Condado de Boulder, que tiene una población de un poco menos de 330,000 habitantes. Mientras que cada proveedor de vacunas (Salud Pública, hospitales, clínicas) encarga las dosis que necesita del estado cada semana, pero la cantidad y cuándo se recibe cambia de una semana a otra. Esto dificulta que nuestros socios puedan planear con anticipación.

En segundo lugar, las vacunas contra COVID-19 de Pfizer y Moderna requieren un manejo especial. La vacuna Pfizer debe almacenarse en -94 Fahrenheit, lo cual requiere congeladores especiales ultra fríos, algo que la mayoría de los proveedores de atención médica no tienen. Cada dosis debe descongelarse justo antes de su uso, pero sin dejar que pase mucho tiempo entre lo que descongela la dosis y se vacuna. Una vez descongelada y perforada, cada dosis debe utilizarse en cuestión de horas. Además, ambas vacunas requieren que el mismo proveedor proporcione una segunda dosis. Aunque una vacuna que requiere dos dosis es normal, esto añade otra capa de complejidad a la logística.

Por último, el cambio constante de orientación, directivas y priorización de la implementación de la vacuna contra COVID-19 nos dificulta ser eficaces. Por ejemplo, el cambio reciente en la priorización en todo el estado para vacunar a los adultos mayores añadió unas 30,000 personas en el Condado de Boulder a la lista de priorización, y fue una sorpresa para nosotros que requirió que revaluáramos el plan que habíamos escrito y cambiáramos de rumbo. Aunque entendemos y hemos ajustado el plan, este otro factor que retrasa nuestro progreso para poder vacunar a las personas que siguen en la lista de prioridad.

A pesar de estos baches en el camino, queremos que sepan que están en nuestra mente, día tras día, cuando hacemos acuerdos con proveedores para vacunas adicionales, contratamos personal adicional de enfermería y planificamos la llegada de las vacunas. Les pedimos paciencia mientras continuamos por este camino de vacunación sin precedente para detener esta pandemia.

La priorización del estado tiene precedencia para la distribución de vacunas, y está sujeto a cambios, a veces sin previo aviso. Queremos que todos sepan cuándo la vacuna está disponible para su grupo prioritario específicamente. Les invitamos a seguir a Salud Pública del Condado de Boulder, la página de Facebook totalmente en español. También pueden escuchar las Actualizaciones Semanales para la Comunidad todos los miércoles a las 3:30 p.m. a través de Zoom, donde compartimos información actualizada y respondemos a sus preguntas. Además, pueden registrarse para recibir nuestros comunicados de prensa o recibir un correo electrónico cuando la vacuna esté disponible visitando nuestro sitio web COVID-19 en BoulderCountyCOVID19.org.

Nos emociona que tantos residentes estén interesados en recibir la vacuna contra COVID-19. Esto es muy importante para nosotros y nuestro equipo está trabajando incansablemente para garantizar que todos los que quieren la vacuna la reciban. Gracias por su paciencia mientras navegamos este complejo emprendimiento, y sabemos que, debido a su apoyo, pronto podremos disfrutar de las cosas que más echamos de menos.

Indira Gujral, Administradora de la División de Enfermedad Contagiosa y Manejo de Emergencia, Salud Publica del Condado de Boulder

Chris Campbell, Administrador de Emergencias, Salud Publica del Condado de Boulder

- BoulderCountyCOVID19.org -