Xcel Energy cierra la planta eléctrica de Valmont

Cenizas de carbón

Las cenizas de carbón son un subproducto de la combustión del carbón que se utiliza para producir energía en las centrales eléctricas. Las cenizas volantes, las cenizas de fondo, la escoria y los materiales de desulfuración de gases de combustión son términos que representan los diferentes tipos de residuos de combustión de carbón (CCR, por sus siglas en inglés). Las cenizas de carbón se eliminan en forma húmeda en grandes estanques (embalses de superficie) y en forma seca en vertederos in situ o externos. Una vez que un área de embalse ha alcanzado su capacidad máxima o se va a cerrar por otras razones, se drena el agua y se dragan los estanques. Los residuos dragados se depositan luego en el lugar en vertederos designados. Las cenizas de carbón pueden contener metales pesados ​​y otras sustancias tóxicas que pueden dañar la salud si se inhalan o ingieren. Salud Pública del Condado de Boulder está trabajando con los reguladores estatales y federales para comprender mejor y mitigar los posibles riesgos para la salud en este sitio.

Monitoreo de aguas subterráneas para detectar contaminación y medidas correctivas

El monitoreo continuo de aguas subterráneas de Xcel Energy en la central eléctrica de Valmont identificó contaminación localizada de aguas subterráneas cerca del vertedero de cenizas de carbón y algunas propiedades vecinas. Xcel debe limpiar y resolver permanentemente la contaminación de las aguas subterráneas en la central Valmont. Sus planes propuestos para abordar la contaminación de las aguas subterráneas se describen a continuación, junto con una descripción general del papel de Salud Pública del Condado de Boulder en el proyecto e información sobre cómo el público puede compartir su voz sobre el esfuerzo de limpieza.

En 2020, el monitoreo de aguas subterráneas de Xcel en la central eléctrica Valmont detectó dos contaminantes, litio y selenio, presentes en concentraciones en algunos pozos de monitoreo, que estaban por encima de lo que se considera estándares seguros de protección de aguas subterráneas. Los estándares son establecidos por el Departamento de Salud y Medio Ambiente de Colorado y la Agencia de Protección Ambiental para proteger la salud pública y la salud de nuestros acuíferos. Esta contaminación está relacionada con las cenizas de carbón almacenadas en los vertederos de la propiedad.

Pruebas adicionales de varios pozos de propiedad privada en propiedades vecinas al noreste también han encontrado concentraciones de litio y selenio por encima de los estándares de protección de las aguas subterráneas. El litio y el selenio son elementos que se encuentran naturalmente en las rocas, el suelo y las aguas subterráneas. Sin embargo, pueden ser potencialmente dañinos si se ingieren grandes cantidades o si hay exposición a largo plazo. Actualmente, no se cree que la contaminación de las aguas subterráneas afecte a ningún suministro público de agua.

Planes de remediación

Xcel está desarrollando planes con un contratista para limpiar la contaminación existente de las aguas subterráneas y prevenir permanentemente cualquier contaminación futura. El plan de remediación propuesto implica una combinación de bombeo y tratamiento de las aguas subterráneas y eliminación de la fuente del vertedero de cenizas de carbón. Xcel tiene la intención de aplicar cenizas de carbón en un proyecto de reutilización beneficioso, donde el 85% de las cenizas de carbón de los vertederos se utilizarán para producir un producto que se vende en el mercado local de hormigón premezclado. Las cenizas de carbón reemplazan parcialmente el cemento que debe fabricarse a partir de piedra caliza extraída. Salud Pública del Condado de Boulder reconoce las posibles preocupaciones sobre la calidad del aire relacionadas con la excavación y el procesamiento de las cenizas de carbón. Estamos trabajando para defender las mejores prácticas y políticas de gestión para abordar los posibles impactos en la calidad del aire y reducir la posible exposición de la comunidad.

Xcel ha estado compartiendo información sobre las condiciones del sitio y su plan de acción propuesto para las aguas subterráneas con el Departamento de Salud Pública del Condado de Boulder, el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado y la Agencia de Protección Ambiental.

Información de salud sobre el selenio y el litio en el agua potable

• Hoja informativa del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado: litio en el agua potable
• Hoja informativa de la Agencia de Protección Ambiental: selenio en el agua potable

Recursos adicionales de Xcel Energy

• Presentación de evaluación de aguas subterráneas y remedios
• Información sobre litio y selenio
• Preguntas frecuentes sobre el proyecto de la estación Valmont

El papel de Salud Pública del Condado de Boulder

Salud Pública del Condado de Boulder (BCPH, por sus siglas en inglés) debe abordar el cierre de la planta de energía Valmont a nivel comunitario, ya que es una preocupación ambiental, socioeconómica y de equidad a gran escala. La colaboración entre el gobierno local y los socios comunitarios de primera línea es crucial para abordar este problema de manera eficaz. Participar en esfuerzos colaborativos con el personal del condado e intercambiar ideas y reflexiones en los vecindarios puede crear soluciones inclusivas lideradas por la comunidad que conduzcan a resultados equitativos.

Regulaciones

Las actividades de remediación del sitio propuestas en la planta de energía Valmont están sujetas a varias regulaciones estatales y federales. El Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos son los principales organismos reguladores responsables de garantizar el cumplimiento de todas las regulaciones. Salud Pública del Condado de Boulder está trabajando en estrecha colaboración con estos socios reguladores y Xcel Energy para garantizar el cumplimiento de todos los requisitos locales, estatales y federales y las mejores prácticas de gestión. Salud Pública del Condado de Boulder se compromete a garantizar la seguridad de la comunidad a través de este proceso y a interactuar con la comunidad alrededor de la planta de energía Valmont para escuchar, compartir información y responder preguntas.

• Reglamentos federales
• Reglamentos estatales

Grabación de la reunión del 29 de julio

Preguntas y respuestas de la reunión comunitaria

• 16 de noviembre de 2023
• 27 de febrero de 2024

Eventos pasados

El 18 de junio, de 9 a 8 p. m., se llevó a cabo una reunión para los miembros de la comunidad que viven cerca de la estación Valmont en el Centro de reciclaje del Condado de Boulder.

El 18 de junio, de 8 a 10 a. m., se llevó a cabo una reunión para los miembros comerciales.

El 27 de febrero de 2024, de 6 a 8 p. m., se llevó a cabo una reunión de participación en el Centro de reciclaje del Condado de Boulder.

El Cafecito de participación organizado por Climate Justice Collaborative y la Universidad de Naropa se llevó a cabo de 3:30 a 5:30 p. m. el 16 de noviembre de 2023, en el campus de Nalanda de la Universidad de Naropa.

Participa

El condado está listo para apoyar a la comunidad con recursos, equidad procesal, planificación y procesos de implementación. En un espíritu de colaboración, invitamos a nuestros líderes comunitarios a cocrear y codirigir estos esfuerzos de participación comunitaria.

El Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado (CDPHE, por sus siglas en inglés) anunció el inicio del período de comentarios públicos para el Informe de evaluación de medidas correctivas para la Central Eléctrica de Valmont, ubicada en 1800 North 63rd Street, Boulder, CO.

Se alienta al público a revisar el Informe de evaluación de medidas correctivas y brindar comentarios sobre las soluciones de limpieza propuestas. El período de comentarios está abierto hasta el 20 de noviembre de 2024. Los comentarios se pueden enviar por correo electrónico a Taylor Pierce, o por correo postal a:
Taylor Pierce
CDPHE/HMWMD
4300 Cherry Creek Drive South
Denver, CO 80246

El Informe de evaluación de medidas correctivas está disponible para su revisión en el sitio web del CDPHE en https://cdphe.colorado.gov/HMWMD-public-notices. Partes del informe se han traducido al español y se pueden solicitar servicios de interpretación directamente al CDPHE antes del 25 de octubre de 2024.

Para obtener más información sobre este proceso y participar, comuníquese con nuestro personal:

• Marianne Shiple – Coordinadora del Programa de Justicia Climática (BCPH)
• Marina La Grave – Especialista en Equidad Climática en la Oficina de Sostenibilidad, Acción Climática y Resiliencia (OSCAR)
• ¿Tiene preguntas? Envíe un correo electrónico a ValmontStation@bouldercounty.gov.